Окуловский межпоселенческий библиотечно-информационный центр (МБУК), г. Окуловка

7 января православные христиане отмечают один из главных своих праздников – Рождество Христово.  Этот день завершает время новогодних гуляний, а до 1918 года, когда в России был принят григорианский календарь, православный праздник Рождества Христова отмечался 25 декабря, и с Рождества начиналась череда новогодних праздников. Именно к Рождеству в Российской империи было принято наряжать ёлку.

Первые еловые веточки в домах появились при Петре I, когда он распорядился отмечать новый год не в сентябре, а 1 января и непременно, по немецкому образцу, украшать дома вечнозелёными красавицами.

Наряжать ёлки к празднику Рождества в России начали в первой четверти XIX века. Начало этой традиции положила супруга великого князя Николая Павловича Александра Фёдоровна, которая по происхождению была немецкой принцессой. Первую рождественскую ёлку с подарками для детей из знатных семей княгиня Александра Фёдоровна устроила в декабре 1817 года, находясь с мужем в Московском кремле.

Эта традиция нашла много поклонников и быстро прижилась. Сначала праздничные рождественские утренники стали устраивать в дворянских семьях, а потом и в купеческих. Интересно, что и ёлки, и подарки под ними были именно атрибутами Рождества, а не календарного начала Нового года.

В фонде Президентской библиотеки хранится дневник императора Николая II, из которого видно, что наступление Нового года не праздновалось как-то по-особенному. Для императора 1 января было обычным рабочим днем.

Первые ёлки в России стали продавать немцы и швейцарцы, которые часто владели и кондитерскими. Поэтому вечнозелёные деревья стали появляться в магазинах со сладостями, кофейнях и кондитерских. В Санкт-Петербурге ёлку можно было купить во дворе Аничкова дворца или в Екатерининском саду.

Ёлки наряжали не только в домах, но и в общественных местах – в Дворянских собраниях, клубах и театрах. По принятому в Германии обычаю, ёлку украшали в сочельник, день накануне Рождества. Украшениями служили небольшие игрушки и всевозможные лакомства: печенье, орехи, конфеты и яблоки. К праздничному ужину на ёлке зажигали настоящие свечи, а рядом всегда ставили ведро воды на случай пожара. Подарки дети находили не только под ёлкой, но и на ней –после праздника ёлку с её вкусными украшениями отдавали гостям на «разграбление».

Неотъемлемым атрибутом празднования Рождества была, конечно, церковная служба. Вот как описывает Николай II в своем дневнике сочельник и Рождество в кругу семьи в декабре 1894 года. Это воспоминания первого года после женитьбы императора: «24 декабря, суббота. Простились с милым Царским [Селом] на этот год и в 10 ч. уехали в Петербург. В 11:30 пошли в Аничков к вечерне… Разобравшись с вещами и подарками на Ёлку, пошел с Аликс в сад. Пили чай наверху и в 6 ч. Пошли ко всенощной. После неё была Ёлка в голубой гостиной по примеру давно минувших лет! Милая мама нас всех по-прежнему осыпала подарками!..»

В 1904 году к череде празднований 24 декабря добавляется «ёлка для детей», но неизменной остается традиция встречать Рождество в храме: «В 11:30 поехали к вечерне… В 3 часа была ёлка детей наверху... В 5:45 поехали в Гатчину. После всенощной ёлка для всех была внизу. Обедали поздно. Вернувшись в 10:45 в Царское Село, устроили свою ёлку в новой комнате Аликс». И на следующий день: «25-го декабря. Рождество Христово. Мороз усилился до 18 градусов. Были у обедни и у молебна».

Новогодние праздники включали Рождество, Святки, Новый год, Крещение. В эти дни император с семьёй катались на коньках, на санях, строили ледовые городки, дети любили поваляться в снегу. О том, как весело проводились праздничные дни в семье императора Николая Второго, рассказывают сохранившийся и оцифрованный альбом с фотоснимками из фонда старшей дочери последнего российского императора великой княжны Ольги Николаевны.

К подаркам в царской семье относились серьёзно. Популярными подарками для девочек были куклы или наряды, мальчикам дарили солдатиков, сабли и ружья, а также маленькие мундиры их полков. Ёлок во дворце наряжалось несколько сразу – для каждого члена семьи. Важно было одарить не только детей и родственников, но и прислугу. 

Благодаря коллекции Президентской библиотеки «Новый год и Рождество в России» можно ознакомиться с редкими светскими и церковными книгами, раскрывающими историю одного из главных христианских праздников – Рождества Христова