Никто не имеет права брать книги из библиотеки Ватикана, кроме папы. И не удивительно: здесь хранятся некоторые из самых старых и самых ценных произведений искусства, известных человеку.

Библиотека была основана более пяти веков назад, когда в Европа на смену средним векам пришла эпоха Возрождения и католическая церковь была открыта для новых идей в области философии, науки и человеческого духа.

Папская библиотека содержит гораздо больше, чем документы церкви. Здесь хранятся 2000-летние рукописи по музыке и математике, войне и разведке - даже поваренные книги и любовные письма. Библиотека закрыта для общественности, так как это место для ученых.

Но Ватикан согласился, чтобы «60 минут» и корреспондент Морли продемонстрировал миру некоторые из бесценных артефактов коллективного прошлого.

Например: Библия исполненная в 1476 году по заказу герцога Урбино. Потребовались годы, чтобы сделать её вручную: буква за буквой, изображение за изображением. Это всего лишь одна книга из коллекции в 80 000 рукописных книг, созданных до появления печатного станка. Добавьте к этому два миллиона или около того печатных книг, христианских и языческих, сакральных и светских, практически на всех языках мира известных человеку.

Библиотека обладает огромной коллекцией старинных монет, в том числе тех, что использовались в Палестине 2000 лет назад. Есть и тот вид серебряных монет, которые получил Иуда.

Существует карта мира, составленная за  50 лет до Колумба: где есть изображение рая. Одним из выдающихся памятников библиотеки является описание Колумбом своего путешествия в Новый Свет, опубликованное в 1493 году.

"В определенном смысле, библиотека -- чердак западной цивилизации". Вещи убирают на чердак все время. Если бы положить все полки Ватиканской библиотеки в линейку, они протянулись бы на 31 милю.

Большой зал библиотеки в основном остается неизменным на протяжении веков и является картинной галереей древности. Здесь представлены образы святых, философов и изображения великих библиотек дохристианского мира, включая Вавилонскую Афинскую и Александрийскую.

Если собор Святого Петра олицетворяет собой великолепие Церкви, Ватиканская библиотека является олицетворением Книги.

Например, здесь сохранились рукописи некоторых музыкальных произведений, созданных по заказу папы Льва X. И есть текст рождественской мессы, используемый папой Александром XI.

Значительная часть книг написана на пергаменте, что было не только утомительно, но и дорого. Так Библия в 400 страниц могла стоить 400 овец.

В Ватиканской библиотеке хранятся совершенно неожиданные сокровища. В частности, здесь находятся 17 любовных писем Генриха VIII к Анне Болейн. Здесь же есть рисунки  солнечных пятен, принадлежащие Галилею, объявленному еретиком.

Папа Урбан VIII, руководивший церковью в то время, был очень хороший друг Галилея. Он сказал ученому: я с вами согласен, Вы правы. Но я не могу этого утверждать, потому что я папы. И если я соглашусь с Вами это будет выглядеть, как будто я иду против Библии". Только 380 лет спустя, в 1992 году, Папа Иоанн Павел II извинился за дело Галилея.

Его преемник Бенедикт XVI, стремился достичь золотой середины в многовековой стычке между церковью и наукой. В недавней проповеди он сказал, что даже теория Большого Взрыва создания Вселенной не противоречит вере, потому что за ней стоит Божий разум.

В библиотеке ведётся постоянная кропотливая работа по реставрации книг. Трудная работа бесконечна и может занять несколько месяцев или даже лет. Результатом же станет, по видимости то, что и через тысячу лет после нас, люди смогут прочитать то же самое, что мы сейчас читаем.

Об этом рассказывается в 60-минутном фильме, с которым можно познакомиться по ссылке: http://www.cbsnews.com/video/watch/?id=7362330n&goback=.gde_3985172_member_264923840